Cada 26 de noviembre, se celebra el Día del Químico en Argentina, una fecha que honra a los profesionales de esta disciplina científica fundamental para el desarrollo económico y social del país. Esta conmemoración rinde homenaje al primer doctor en Química de la nación y reconoce el invaluable aporte de quienes dedican su vida a esta ciencia.
¿Por Qué Se Celebra el Día del Químico el 26 de Noviembre?
La fecha del 26 de noviembre fue elegida porque ese día de 1901 egresó Enrique Herrero Ducloux como el primer Doctor en Química de Argentina, marcando un hito histórico para la ciencia nacional. Su tesis doctoral fue aprobada en la Universidad de Buenos Aires, estableciendo las bases para el desarrollo de esta disciplina en el país.
Esta celebración no solo reconoce un logro académico, sino que simboliza el comienzo de una tradición científica que ha contribuido enormemente al progreso industrial, tecnológico y económico de Argentina.
Enrique Herrero Ducloux: El Pionero de la Química Argentina
Enrique Herrero Ducloux nació el 6 de enero de 1877 en Castejón, Navarra, España, pero a temprana edad emigró junto a su familia a Argentina, donde desarrollaría toda su brillante carrera profesional.
Trayectoria Académica y Profesional
Después de completar sus estudios primarios y secundarios en Santa Fe, se diplomó como maestro y ejerció la docencia en varios colegios de Rosario, donde también fue secretario de la Dirección Provincial de Escuelas. En 1896 se trasladó a Buenos Aires para cursar estudios superiores en la Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales de la UBA.
Su tesis doctoral, titulada «Contribución al estudio de la Pata del Monte – Ximenia americana L.», fue aprobada el 26 de noviembre de 1901, convirtiéndolo en el primer químico doctorado del país.
Legado y Reconocimientos
La carrera de Herrero Ducloux estuvo marcada por importantes logros:
- En 1919 fue elegido decano de la recién creada Facultad de Ciencias Químicas de la Universidad de La Plata, institución que dirigió con visión y liderazgo.
- Diseñó el emblema de la facultad, la hoja de roble, en 1900.
- En 1912 fundó la Sociedad de Química Argentina, siendo su primer presidente y director de su revista Anales.
- Fue presidente del Consejo Profesional de Química de la Provincia de Buenos Aires.
Un Defensor de la Igualdad en la Ciencia
Herrero Ducloux valoraba el desempeño de las mujeres en la química y dirigió tesis doctorales de pioneras como María Luisa Cobanera en 1913 y Carolina Etile Spegazzini en 1918, demostrando una visión progresista para su época.
A lo largo de su destacada trayectoria profesional recibió numerosos galardones, entre ellos el premio «Francisco P. Moreno» otorgado en 1937 por el Museo de La Plata. En 1951, a los cincuenta años de su doctorado, recibió un gran homenaje por su trayectoria docente y científica.
Herrero Ducloux falleció el 23 de julio de 1962 en La Plata, dejando un legado imborrable en la comunidad científica argentina. Desde 1931, la Asociación Química Argentina otorga el premio que lleva su nombre a la mejor tesis realizada en el país.
La Importancia de la Química en Argentina
La química y la industria petroquímica representan sectores estratégicos para el desarrollo económico argentino. La petroquímica argentina representa el 4,2% del PBI nacional y aporta aproximadamente el 19% de las exportaciones manufactureras, consolidándose como la segunda más importante de Sudamérica después de Brasil.
Impacto en la Vida Cotidiana
El 96% de los artículos de uso diario depende de productos químicos y petroquímicos, desde medicamentos y alimentos hasta materiales de construcción, textiles y tecnología. La química es una disciplina transversal que está presente en prácticamente todas las cadenas de valor de la economía moderna.
Generación de Empleo y Desarrollo Regional
La industria química y petroquímica está integrada por más de un 50% de Pymes, genera más de 70 mil empleos directos y 280 mil indirectos. Se desarrolla principalmente en 8 polos industriales ubicados en Buenos Aires, Santa Fe, Córdoba, Mendoza y Neuquén, con un importante efecto multiplicador en las economías regionales.
Compromiso con la Sostenibilidad
En 2024, la industria química y petroquímica argentina logró una reducción del 6,32% en las emisiones de dióxido de carbono, demostrando su compromiso con la sustentabilidad ambiental. El Programa de Cuidado Responsable del Medio Ambiente, administrado por la Cámara de la Industria Química y Petroquímica desde 1992, impulsa mejoras continuas en seguridad, salud ocupacional y protección ambiental.
Campo Laboral de los Químicos en Argentina
Los profesionales de la química tienen un amplio campo laboral que abarca múltiples sectores:
- Industria farmacéutica y farmoquímica: Desarrollo y producción de medicamentos y principios activos.
- Sector alimentario: Control de calidad, desarrollo de productos y seguridad alimentaria.
- Industria petroquímica: Producción de plásticos, fertilizantes y derivados del petróleo.
- Laboratorios de análisis: Servicios de control químico, físico y microbiológico.
- Sector ambiental: Tratamiento de residuos, caracterización ambiental y control de contaminación.
- Investigación y desarrollo: Universidades, institutos científicos y centros de innovación.
- Industria cosmética y domisanitaria: Formulación y desarrollo de productos de cuidado personal y limpieza.
Los técnicos y profesionales químicos son fundamentales para el control de calidad, la investigación aplicada, el desarrollo de nuevos productos y la optimización de procesos industriales en todos estos sectores.
Celebrando a los Químicos Argentinos
El Día del Químico es una oportunidad para reconocer el trabajo de miles de profesionales que contribuyen diariamente al desarrollo científico, tecnológico e industrial de Argentina. Desde los laboratorios de investigación hasta las plantas industriales, los químicos son protagonistas esenciales del progreso nacional.
Esta fecha invita a reflexionar sobre la importancia de invertir en educación científica, investigación y desarrollo, y en la formación de nuevas generaciones de químicos que continúen construyendo el futuro del país.
En Mendoza, como en todo el país, la comunidad química celebra este día con reconocimientos, actividades académicas y eventos que destacan el valor de esta profesión fundamental para la sociedad moderna.
Reconocimiento de GuiaCuyo.com a los Químicos de la Región
Desde GuiaCuyo.com, queremos rendir un especial homenaje a todos los químicos y técnicos químicos de Mendoza y la región de Cuyo que día a día trabajan con dedicación, profesionalismo y pasión por la ciencia. Su labor en laboratorios, industrias, instituciones educativas y centros de investigación es fundamental para el desarrollo y progreso de nuestra provincia.
A los químicos que controlan la calidad de nuestros alimentos y vinos, a quienes desarrollan nuevos productos y procesos, a los profesionales que cuidan el medio ambiente, a los docentes que forman a las nuevas generaciones y a todos los que desde su especialidad aportan al bienestar de nuestra comunidad: ¡Feliz Día del Químico!
Su compromiso con la excelencia, la innovación y el desarrollo científico nos enorgullece y nos inspira. Gracias por su invaluable contribución a nuestra región.
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